À bien des égards, l’idée de la Fab City consiste à réinventer la façon dont nous faisons les choses, à repenser la raison pour laquelle les choses fonctionnent d’une certaine façon et, si elle est inappropriée, à trouver une meilleure façon, plus compatible avec la planète ou plus respectueuse des citoyens, de le faire.

Dans cet excellent article sur «l’outil le plus simple» Sara Hendren (artiste et chercheuse en design, et professeur à l’Olin College of Engineering) fait exactement cela en attirant notre attention sur l’utilisation du temps comme outil de conception et de recalibration de la ville.

Cela se produit dans toutes les villes : le design, ou le redesign, créé par le temps. Une horloge de week-end transforme une rue ouverte en quelque chose d’entièrement différent – une structure temporelle organisée en dehors de l’efficacité des navetteurs ou des flux de circulation. Les urbanistes l’appellent parfois «zonage temporel». […]

Nous pouvons réorganiser de façon créative nos heures et nos jours collectifs de manière à aider davantage de personnes à profiter de nos villes et de nos institutions. Le temps est peut-être notre ressource la plus précieuse pour construire les environnements que nous souhaitons.

On a beaucoup parlé de la pandémie comme d’une occasion de réorganiser notre temps de travail et notre équilibre entre vie professionnelle et vie privée, mais Hendren soutient que nous pouvons faire de même en milieu urbain.

La fermeture d’une rue le week-end, des heures d’ouverture «réservées aux personnes âgées» pour les clients vulnérables, l’extension des feux de signalisation des passages à niveau ou l’ajout d’heures d’ouverture d’un musée avec une modification utile. Le temps peut être réhabilité.

Dans les musées de la Smithsonian Institution à Washington, D.C., par exemple, un programme basé sur le temps, appelé «Morning at the Museum», rend les expositions beaucoup plus conviviales pour les personnes handicapées, notamment celles souffrant de déficiences intellectuelles ou de troubles du développement. […]

Le groupe a fini par ouvrir huit «couloirs de jeu» à travers la ville, créer un manuel de duplication pour d’autres quartiers, et générer des données pour plaider en faveur d’espaces de jeu plus durables à l’avenir.

Ce qui est peut-être le plus important pour notre propos ici : beaucoup des projets cités ont été menés par des citoyens d’une manière très simple mais efficace, et ce décalage dans le temps est une manière très légère d’expérimenter, essayer des choses et laisser les résultats parler d’eux-mêmes.